O Monumental de Núñez foi palco de uma noite histórica para o futebol argentino. Lionel Messi disputou nesta terça-feira (6) sua última partida pela seleção principal da Argentina e se despediu diante da torcida com gol e vitória por 3 a 0 sobre o Benin.
A partida marcou o fim de uma trajetória de 21 anos com a camisa da Albiceleste. Aos 39 anos, o atacante deixa a seleção com 208 jogos, 126 gols e 70 assistências, além de quatro grandes títulos conquistados.
A emoção esteve presente antes mesmo do início do amistoso. Messi foi registrado chorando no ônibus da delegação a caminho do estádio, enquanto o técnico Lionel Scaloni também se emocionou durante o aquecimento e novamente na execução do hino argentino.
Uma despedida com quatro títulos
Messi encerra sua passagem pela seleção principal com uma coleção de troféus que inclui a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022, a Copa do Mundo do Catar e a Copa América de 2024.
O atacante também havia conquistado títulos importantes nas categorias de base e olímpica. Em 2005, foi campeão mundial sub-20 e, três anos depois, ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim.
A conquista do Mundial de 2022, no entanto, teve um significado especial na carreira do camisa 10, que finalmente levantou o principal troféu do futebol com a seleção argentina.
Argentina encontra dificuldades no primeiro tempo
O amistoso começou com atraso de aproximadamente 30 minutos. Quando a bola rolou, Messi foi uma das principais armas da Argentina no ataque.
O camisa 10 teve oportunidades para abrir o placar, mas parou em duas defesas do goleiro Marcel Dandjinou e também desperdiçou outras finalizações.
O Benin chegou a assustar aos 18 minutos. Rodolfo Aloko cruzou pela direita e Junior Olaitan apareceu na área antes de Dibu Martínez, mas acabou mandando a bola para fora.
A primeira etapa terminou sem gols, apesar do domínio argentino e da enorme diferença de posição entre as duas seleções no ranking da Fifa.
Otamendi abre o placar após cobrança de Messi
A Argentina precisou de apenas dois minutos no segundo tempo para finalmente balançar as redes.
Messi cobrou escanteio pelo lado esquerdo e Nicolás Otamendi apareceu para finalizar de primeira, colocando os argentinos em vantagem.
O gol teve um significado especial para o zagueiro, que também estava se despedindo da seleção. A assistência foi a 69ª de Messi pela Argentina.
Nico Paz amplia após passe do camisa 10
A participação de Messi no ataque argentino continuou aos dez minutos.
O atacante recebeu pela direita e encontrou Nico Paz próximo à entrada da área. O jovem dominou, ajeitou para a perna esquerda e acertou um chute cruzado para fazer 2 a 0.
O lance representou a 70ª assistência de Messi pela seleção. Aos 22 anos, Nico Paz aparece como um dos nomes que podem ganhar espaço na nova geração argentina após a saída do maior ídolo da equipe.
Messi marca de pênalti em seu último jogo
O momento mais aguardado da noite aconteceu aos 22 minutos da etapa final.
Agustín Giay sofreu falta dentro da área, cometida pelo zagueiro Taminou Ouorou, e a arbitragem marcou pênalti.
Messi pegou a bola e assumiu a cobrança. O camisa 10 deslocou Dandjinou e bateu no canto esquerdo para marcar o terceiro gol da Argentina.
A comemoração foi acompanhada por uma enorme festa no Monumental. Os jogadores abraçaram o capitão, enquanto as arquibancadas celebravam um dos últimos gols do craque com a camisa da seleção.
Últimas chances antes do apito final
Messi ainda tentou ampliar a vantagem.
Aos 29 minutos, Nico González cruzou rasteiro e encontrou o camisa 10 em boa posição, mas o atacante finalizou para fora.
Já aos 43, Messi recebeu novamente e bateu de primeira buscando o canto direito. O goleiro Saturnin Allagbé fez uma grande defesa e desviou a bola, que ainda tocou na trave.
Pouco depois, o árbitro chileno Fernando Véjar encerrou a partida.
Fim de uma era na Argentina
O placar de 3 a 0 acabou sendo apenas parte da história construída naquela noite. O principal acontecimento foi a despedida de Messi, que encerrou uma passagem marcada por momentos de frustração, superação e conquistas históricas.
Depois de mais de duas décadas defendendo a Argentina, o camisa 10 deixa a seleção como um dos maiores jogadores de sua história e com o sonho de conquistar a Copa do Mundo finalmente realizado.
No Monumental, a torcida acompanhou os últimos minutos de uma era. Messi saiu de cena pela seleção principal com gol, assistência, títulos e a certeza de ter deixado uma marca que dificilmente será repetida.
*Da Agência Fonte Exclusiva.