Muito antes de ficar conhecido pelo grande público, João Fonseca já era observado de perto por Roger Federer. Prova disso é que, desde os 16 anos, o brasileiro é patrocinado pela On Running, que tem o ex-número 1 do mundo como um de seus acionistas. Ainda em 2023, a marca suíça anunciou também a contratação de Iga Swiatek, então líder do ranking da WTA, e do norte-americano Ben Shelton.
Na época em que o contrato foi divulgado, a instituição disse que estava “de olho em talentos emergentes no circuito juvenil” e tratou Fonseca como “um sul-americano promissor.” Atualmente, no site oficial da marca, o carioca é descrito como “um prodígio nas quadras brasileiras” que está “rapidamente se tornando uma sensação global”.
Federer chegou a explicar o motivo da escolha dos nomes e disse todos eles demonstram “o espírito competitivo da marca e representam a essência dos campeões do presente e do futuro”.
Cada vez mais consolidado no cenário mundial, João já deixou claro que o suíço é seu maior ídolo. Apesar de demonstrar carinho por outros tenistas importantes, como Rafael Nadal, o brasileiro nunca escondeu quem era sua maior referência e chegou a citar Federer em sua entrevista em quadra após a vitória sobre Andrey Rublev.
– Como o Roger diz, talento não é nada sem trabalho duro. E eu trabalho muito duro, meu time inteiro sabe disso – disse o brasileiro.
Agora, aos 18 anos e em plena ascensão no esporte, o jovem disputa pela primeira vez a chave principal de um Grand Slam com o suporte, ainda que indireto, de um dos maiores tenistas da história. Na próxima rodada, João enfrenta o italiano Lorenzo Sonego, em duelo previsto para esta as 3h desta quinta-feira (16).
A marca que tem Federer como um dos acionistas foi fundada em 2010 pelo ex-triatleta profissional Olivier Bernhard e seu primeiro objetivo era criar um tênis esportivo que trouxesse a sensação de corrida perfeita. Em 2023, a empresa entrou no mercado do tênis profissional e começou a patrocinar nomes como Fonseca e Swiatek. Hoje, entre os cerca de 30 modelos de tênis, a marca possui uma linha de sneakers chamada Roger, referência ao tenista Roger Federer, que se juntou à empresa em 2019.