A Mansão do Caminho, instituição fundada por Divaldo Franco em 1952, confirmou o falecimento às 21h45 desta terça-feira (13). O velório ocorre nesta quarta-feira (14), das 9h às 20h, no Ginásio da Mansão, em Salvador. O enterro está marcado para quinta-feira (15), às 10h, no Cemitério Bosque da Paz.
Nascido em Feira de Santana (BA), em 5 de maio de 1927, Divaldo era o mais novo de 13 irmãos. Segundo relatos biográficos, aos 4 anos teria tido sua primeira experiência mediúnica ao conversar com o espírito da avó falecida. Durante a juventude, enfrentou depressão e pensamentos suicidas, até encontrar no espiritismo um novo propósito de vida.
Em 1947, fundou o Centro Espírita Caminho da Redenção, ao lado de Nilson de Souza Pereira, com quem criou a Mansão do Caminho cinco anos depois. A instituição é reconhecida por seu trabalho filantrópico e educacional, tendo acolhido e educado mais de 40 mil crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social ao longo das décadas.
Divaldo atuava como orador espírita desde 1947. Fez conferências em 71 países, incluindo sessões na ONU e encontros inter-religiosos com o papa João Paulo II. Ao todo, visitou mais de 2,5 mil cidades, levando mensagens de espiritualidade, paz e fraternidade.
Com cerca de 260 livros publicados, muitos deles atribuídos a espíritos como Joanna de Ângelis, seu principal guia espiritual, Divaldo vendeu mais de 10 milhões de exemplares, com obras traduzidas para 17 idiomas. Toda a renda das publicações era revertida para os projetos sociais da Mansão do Caminho.
Divaldo também teve forte amizade e parceria espiritual com Chico Xavier, com quem dividiu congressos, publicações e campanhas de divulgação da doutrina kardecista no Brasil.
Em 2005, recebeu o título de Embaixador da Paz no Mundo, em Genebra, por seu trabalho humanitário. Em 2010, foi homenageado pela Câmara dos Deputados como “um dos maiores pacifistas da atualidade”. Até seus últimos anos de vida, seguia ativo nas atividades da Mansão, mesmo com limitações físicas.
*Da Agência Fonte Exclusiva com informação da Agência Brasil.