Pesquisadores chineses desenvolveram uma maneira mais rápida e com menor consumo de energia para extrair metais de terras raras, informou o South China Morning Post neste domingo.
De acordo com o jornal, o novo método, baseado em campos elétricos, alcançou uma taxa de recuperação de terras raras “sem precedentes” de 95%, reduziu o tempo de extração em 70% e conseguiu uma economia de eletricidade de 60%.
Também observa que, em comparação com os métodos convencionais, a nova abordagem reduz em 95% as emissões de amônia dos agentes de lixiviação usados na mineração.
Os metais de terras raras, como cério, lantânio e neodímio, são “facilitadores essenciais da rápida transição para um mundo descarbonizado”, afirmou a Academia Chinesa de Ciências. Eles são usados em tecnologias de baixo carbono, como a fabricação de ímãs para turbinas eólicas, conversores catalíticos e baterias.
Apesar de seu papel fundamental no desenvolvimento de tecnologias de baixo carbono, seu fornecimento é limitado devido ao registro ambiental “desastroso” associado à sua extração, conclui a publicação.
Anteriormente, cientistas chineses também haviam conseguido desenvolver um método para extrair lítio, outro elemento importante na transição energética, da água do mar usando energia solar.
Da Agência Fonte Exclusiva, com informações da RT Brasil.