O Sol, estrela que mantém a vida na Terra, guarda um dos maiores mistérios da astrofísica: por que sua atmosfera externa, a coroa solar, é muito mais quente que a camada visível chamada fotosfera? Enquanto a fotosfera apresenta temperaturas em torno de 6.000 °C, a coroa ultrapassa 1 milhão de graus Celsius, mesmo estando mais distante do núcleo, onde ocorre a fusão nuclear responsável pelo calor.
Pesquisadores em Londres, em conjunto com observações de sondas espaciais como a Parker da NASA, avançam na compreensão desse fenômeno. Uma das explicações envolve a energia magnética acumulada nas estruturas do Sol. Por meio de um processo conhecido como reconexão magnética, essa energia é liberada e transformada em calor, elevando drasticamente a temperatura da coroa.
Outra hipótese envolve ondas de plasma que se propagam pela coroa solar. Estudos realizados com dados da sonda Solar Orbiter e do observatório Solar Dynamics da NASA sugerem que essas ondas transportam energia suficiente para aquecer a coroa a níveis extraordinários.
Apesar dos avanços, o mistério não está totalmente resolvido. A complexidade dos processos magnéticos e a dificuldade de observação direta tornam o fenômeno um desafio contínuo para os cientistas. Novas tecnologias, como óptica adaptativa para imagens de alta resolução da coroa, estão sendo desenvolvidas para aprofundar o conhecimento sobre esse enigma solar.
O aquecimento da coroa solar continua sendo um campo ativo de pesquisa, e cada descoberta traz mais perto a compreensão de como nossa estrela funciona e influencia o Sistema Solar.
*Da Agência Fonte Exclusiva.