José Francisco de San Martín nasceu em 1778, na região de Yapeyú, atual província de Corrientes, na Argentina. Formado como militar na Espanha, alcançou o posto de tenente-coronel e participou da resistência contra as tropas napoleônicas. Em 1812, deixou o exército espanhol e retornou ao Rio da Prata, abraçando a causa da independência sul-americana.
San Martín fundou o Regimento de Granadeiros a Cavalo e comandou batalhas decisivas para libertar a região do domínio espanhol. Entre suas conquistas estão a vitória em San Lorenzo, em 1813, e o ousado plano de atravessar os Andes, que permitiu a libertação do Chile e, posteriormente, do Peru. Os triunfos nas batalhas de Chacabuco (1817) e Maipú (1818) consolidaram seu papel como líder militar.
Em 1821, proclamou a independência do Peru e implementou reformas importantes, incluindo a abolição da escravidão e o fortalecimento da educação. No ano seguinte, encontrou-se com Simón Bolívar em Guayaquil e decidiu renunciar a qualquer poder político, partindo para o exílio na Europa, onde viveu até sua morte em 1850.
San Martín é lembrado como um líder visionário, cujo compromisso com a soberania e a liberdade deixou um legado duradouro para a América Latina.
*Da Agência Fonte Exclusiva