Enquanto terremotos de grande magnitude continuam provocando destruição em diferentes partes do mundo, como ocorreu recentemente na Venezuela, o Brasil permanece entre os países com menor risco de sofrer abalos sísmicos devastadores.
A explicação está na posição geológica do território nacional, localizado em uma das áreas mais estáveis do planeta.
Os terremotos acontecem devido ao movimento das placas tectônicas, enormes blocos que compõem a crosta terrestre e se deslocam lentamente sobre o manto, camada interna da Terra formada por rochas em estado viscoso.
Nos limites dessas placas ocorrem os principais fenômenos geológicos. Quando elas colidem, afastam-se ou deslizam uma sobre a outra, acumulam grandes tensões que, ao serem liberadas, provocam terremotos. Em muitos casos, esses movimentos também dão origem à atividade vulcânica e à formação de cadeias montanhosas.
Foi justamente esse processo que deu origem a formações como a Cordilheira dos Andes e o Himalaia, regiões conhecidas pela intensa atividade sísmica em razão do encontro entre placas tectônicas.
Diferentemente desses locais, o Brasil está situado no interior da Placa Sul-Americana, longe das áreas onde ocorre o contato entre as placas. Seus limites ficam na Cordilheira dos Andes, a oeste, e na Dorsal Mesoatlântica, no centro do Oceano Atlântico.
Essa localização faz com que os tremores sentidos no território brasileiro sejam, na maioria das vezes, reflexos de terremotos registrados em países vizinhos. Em geral, esses abalos apresentam baixa magnitude e dificilmente provocam danos estruturais ou colocam a população em risco.
Embora hoje seja considerado geologicamente estável, o território brasileiro já passou por períodos de intensa atividade no passado. Ao longo de bilhões de anos, o movimento dos continentes modificou completamente a posição das placas tectônicas, fazendo com que áreas atualmente estáveis já tenham ocupado regiões próximas às suas bordas.
Como consequência desse passado geológico, o Brasil abriga antigas estruturas vulcânicas, entre elas o chamado Vulcão Amazonas, apontado por pesquisadores como um dos mais antigos do planeta. Estima-se que ele tenha se formado há cerca de dois bilhões de anos e tenha sido completamente desgastado pela erosão ao longo do tempo.
A estabilidade da Placa Sul-Americana também permitiu a preservação de importantes registros da história da Terra. Como o solo brasileiro não passa por renovação constante causada pela subducção das placas, o país conserva algumas das rochas mais antigas conhecidas.
Entre os principais patrimônios geológicos brasileiros estão as formações da Chapada Diamantina, com rochas que chegam a aproximadamente 3,6 bilhões de anos, e o Vale dos Dinossauros, na Paraíba, famoso pelas pegadas fossilizadas e vestígios de dezenas de espécies pré-históricas que viveram na região há milhões de anos.
*Da Agência Fonte Exclusiva