A cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis) se consolidou como a maior ameaça à cultura do milho no Brasil, causando perdas econômicas significativas.
Pesquisa da Embrapa aponta impacto anual de cerca de US$ 6,5 bilhões (R$ 33,6 bilhões) e perdas acumuladas de US$ 25,8 bilhões (R$ 134,16 bilhões) entre 2020 e 2024.
Entre os efeitos mais críticos da infestação estão a redução da produtividade, com média de 22,7% de perda, equivalente a aproximadamente 31,8 milhões de toneladas de milho por ano, e o aumento de custos com aplicação de inseticidas, que subiu 19%, ultrapassando US$ 9 por hectare (R$ 46/ha).
Além disso, a praga transmite a doença enfezamento, que altera a coloração das plantas e compromete a formação de grãos.
O estudo, publicado na revista Crop Protection, analisou dados de 34 municípios nas principais regiões produtoras do país, contando com pesquisadores da Epagri e da CNA.
Segundo Charles Oliveira, da Embrapa Cerrados, em cerca de 80% das localidades, a cigarrinha e os enfezamentos foram fatores centrais na queda de produtividade.
A intensificação da praga após 2015 está ligada a mudanças no sistema produtivo, como a expansão da safrinha e o cultivo contínuo de milho, condições que favorecem a sobrevivência do vetor e dos microrganismos associados.
Diante da ausência de tratamentos preventivos, a Embrapa recomenda práticas de manejo integrado para reduzir os impactos: eliminar o milho tiguera, sincronizar o plantio, optar por cultivares resistentes, aplicar controle químico e biológico no início do ciclo da planta, monitorar constantemente as lavouras e explorar o uso de fungos entomopatogênicos, especialmente devido à resistência da praga a alguns inseticidas.
Além de afetar a produção, a cigarrinha-do-milho influencia preços de alimentos, proteína animal e biocombustíveis, com reflexos diretos na economia e na balança comercial.
Para a safra 2025/2026, a previsão é de 138,4 milhões de toneladas, com valor estimado de US$ 30 bilhões (R$ 155 bilhões).
*Da Agência Fonte Exclusiva