A preparação dos Estados Unidos para voltar a levar astronautas à superfície da Lua enfrenta dificuldades no desenvolvimento de um equipamento essencial: os trajes espaciais. Para tentar evitar que os atrasos comprometam o pouso tripulado previsto para 2028, a NASA decidiu reduzir algumas exigências do projeto e pediu à empresa Axiom Space uma versão mais simples dos equipamentos.
A principal alteração está no tempo de autonomia durante as atividades fora da nave. O planejamento original previa trajes capazes de sustentar caminhadas lunares de até seis horas. Agora, a agência trabalha com uma versão que permita operações de aproximadamente duas horas e meia.
A mudança busca facilitar a fabricação e acelerar a entrega dos equipamentos, mas não garante que eles estarão prontos para a data planejada. As informações foram divulgadas pelo jornal The Washington Post.
NASA admite dificuldades para cumprir o cronograma
O administrador da agência espacial americana, Jared Isaacman, reconheceu em entrevista ao jornal que a Axiom Space não conseguiria entregar o modelo original dentro do prazo estabelecido. Ele também apontou que parte dos problemas está relacionada a expectativas consideradas pouco realistas pela própria NASA durante o planejamento.
Com a redução das exigências, a empresa poderá concentrar os esforços em uma configuração mais simples, voltada às necessidades iniciais da missão. A intenção é garantir que os astronautas tenham equipamentos adequados para realizar atividades na superfície lunar, mesmo com um período menor de autonomia.
O modelo mais avançado, preparado para caminhadas mais longas, continuará em desenvolvimento. Isaacman, porém, não informou quando essa versão poderá ficar pronta nem apresentou uma nova previsão para sua conclusão.
Relatório apontou risco de atraso até 2031
Os problemas com os trajes espaciais já vinham sendo acompanhados pela própria agência. Em abril de 2026, o Escritório do Inspetor-Geral da NASA publicou um relatório alertando para os atrasos no desenvolvimento dos equipamentos e os possíveis impactos sobre o programa Artemis e as operações na Estação Espacial Internacional.
A avaliação indicou que, caso os testes avancem no ritmo observado em projetos anteriores, as demonstrações dos novos trajes poderão acontecer somente em 2031. O cenário preocupa porque a NASA trabalha com a previsão de levar astronautas novamente à superfície lunar em 2028.
Antes de serem utilizados em uma missão tripulada, os equipamentos precisam passar por testes rigorosos. Além de permitir a movimentação dos astronautas, os trajes devem garantir proteção e condições adequadas de funcionamento em um ambiente com temperaturas extremas, poeira lunar e outras condições muito diferentes das encontradas na Terra.
Trajes são fundamentais para as atividades na Lua
Os equipamentos serão indispensáveis para que os astronautas possam caminhar pela superfície lunar, coletar amostras e realizar experimentos científicos. Por isso, atrasos na fabricação ou na aprovação dos trajes podem comprometer etapas importantes da preparação da missão.
A redução do tempo de autonomia representa uma mudança significativa em relação ao projeto inicial. Ao mesmo tempo, mostra a tentativa da NASA de ajustar as exigências técnicas ao prazo disponível, sem deixar de lado os requisitos essenciais de segurança.
A agência também precisa concluir os testes e validar o funcionamento dos equipamentos antes de liberá-los para uso em uma missão tripulada. Mesmo com a versão simplificada, ainda existem etapas importantes a serem cumpridas.
Por enquanto, o pouso lunar de 2028 continua previsto, mas o desenvolvimento dos trajes permanece como um dos desafios do programa Artemis. A reformulação pode ajudar a acelerar o projeto, embora ainda não exista confirmação de que os equipamentos estarão prontos a tempo.
*Da Agência Fonte Exclusiva