Conhecido como “pai do Sudoku”, o japonês Maki Kaji morreu aos 69 anos em Tóquio, no Japão, por complicações de um câncer no ducto biliar. O óbito ocorreu no dia 10 de agosto, mas a notícia foi confirmada nesta terça-feira pela editora Nikoli, co-fundada por Kaji, pioneira na publicação do jogo e responsável pela popularização mundial do desafio numérico. Kaji havia saído do comando da empresa em julho por questões de saúde. Ele deixa a esposa, Naomi, e duas filhas.
De acordo com o jornal The New York Times, apesar de não haver consenso sobre quem criou o jogo, o empresário japonês foi quem o batizou com o nome que conhecemos hoje. Em um discurso de 2008, contou que conheceu a brincadeira em 1984, na época chamada de “Number Place”. Sudoku se traduz como “números únicos”.
— Eu queria criar um nome japonês. E criei em cerca de 25 segundos — contou, explicando que estava com pressa para participar de uma corrida de cavalos e não esperava que o termo fosse consolidado.
Na época, com dois amigos de infância, ele fundou a empresa que mais tarde se tornaria a Nikoli. A editora criou a primeira revista de quebra-cabeças do Japão e ajudou a catapultar o Sudoku para o mundo em meados dos anos 2000.
Nascido em 8 de outubro de 1951, em Sapporo, Japão, Kaji era filho de um engenheiro e uma vendendora em uma loja de quimonos. Ele se formou no Ensino Médio, mas abandonou a Universidade Keio e transformou os quebra-cabeças em uma paixão.as artes
— Fico muito emocionado quando vejo uma nova ideia com muito potencial para um quebra-cabeça — disse ele à BBC em 2007, acrescentando que o segredo para inventar um bom jogo era simplificar as regras: — É como encontrar um tesouro. Não se trata de ganhar dinheiro, é puramente a emoção de tentar resolvê-lo.
As informações são do Yahoo.