Uma pesquisa internacional trouxe novas evidências sobre a origem de estruturas magnéticas que se formam no Sol e se deslocam pelo espaço. O estudo, divulgado pela Agência Espacial Europeia (ESA), identificou características químicas que ajudam a explicar como esses fenômenos surgem e evoluem ao longo do vento solar.
Conhecidas como ziguezagues magnéticos, essas estruturas apresentam mudanças repentinas na direção do campo magnético, formando um desenho semelhante à letra S. O fenômeno chamou a atenção dos cientistas após observações detalhadas realizadas pela sonda Solar Orbiter, em 2022.
Apesar das imagens obtidas pela espaçonave, ainda havia dúvidas sobre os mecanismos responsáveis pela formação dessas estruturas. Agora, a análise de partículas encontradas durante uma passagem recente pela região trouxe novas pistas para a investigação.
Composição química ajuda a identificar a origem
Em estudo publicado na revista científica Nature Astronomy, os pesquisadores identificaram uma combinação específica de íons de oxigênio e carbono nas partículas analisadas. Essa assinatura química apresenta características associadas a regiões quentes da atmosfera solar e reforça a hipótese de que os ziguezagues magnéticos se originam nas proximidades do Sol.
Os resultados também apontam para a reconexão magnética como um dos processos envolvidos na formação dessas estruturas. Esse mecanismo ocorre quando linhas do campo magnético se reorganizam, liberando energia e plasma, que pode ser lançado em direção ao espaço.
A análise oferece evidências adicionais sobre como essas alterações magnéticas são produzidas e passam a viajar pelo vento solar. Até então, embora o fenômeno já tivesse sido observado, sua origem ainda não era totalmente compreendida.
Ondas e turbulências alteram o comportamento das estruturas
O estudo também indica que os ziguezagues magnéticos podem sofrer mudanças durante o deslocamento pelo espaço. À medida que se afastam do Sol, ondas e turbulências presentes no vento solar passam a influenciar cada vez mais sua movimentação.
Segundo Stephanie Yardley, pesquisadora da Universidade de Northumbria, no Reino Unido, esses fatores ganham importância durante essa etapa da trajetória. Isso sugere que o comportamento das estruturas depende não apenas das condições em que se formam, mas também das características do ambiente espacial percorrido.
A descoberta amplia o conhecimento sobre a dinâmica do campo magnético solar e os mecanismos responsáveis pelo transporte de plasma pelo espaço. Compreender esses processos é importante para investigar a atividade do Sol e seus possíveis efeitos sobre o ambiente espacial, incluindo fenômenos associados ao chamado clima espacial.
*Da Agência Fonte Exclusiva