Discurso de Frederico Paes em apoio a Anthony Garotinho reabre discussão sobre a Operação Chequinho e o uso do programa Cheque Cidadão.
Durante o lançamento da pré-candidatura de Anthony Garotinho ao governo do Estado do Rio de Janeiro, o prefeito de Campos dos Goytacazes, Frederico Paes, afirmou que o ex-governador foi preso por ter distribuído renda à população mais pobre por meio do programa Cheque Cidadão. A declaração repercutiu nos meios políticos e reacendeu o debate sobre a Operação Chequinho.
A Operação Chequinho foi deflagrada para investigar suspeitas de compra de votos com o uso do programa social Cheque Cidadão, em Campos dos Goytacazes. O benefício, destinado a famílias em situação de vulnerabilidade, foi alvo de apurações da Polícia Federal e do Ministério Público Eleitoral, que apontaram indícios de utilização eleitoral do programa.
Anthony Garotinho foi condenado em instâncias inferiores no âmbito do caso. Posteriormente, uma das ações foi anulada pelo ministro Cristiano Zanin, do Supremo Tribunal Federal, em razão de falhas na cadeia de custódia das provas digitais, o que significa que o mérito da acusação não foi reavaliado naquele momento, mas que houve reconhecimento de vício processual.
O que foi a Operação Chequinho
A investigação apurou a suposta troca de benefícios do Cheque Cidadão por apoio político e votos. O programa foi criado para atender famílias de baixa renda, mas o uso eleitoral do benefício gerou uma das maiores investigações político-eleitorais da história recente do município.
No discurso, Frederico Paes comparou o Cheque Cidadão ao Bolsa Família e afirmou que Garotinho teria sido alvo de perseguição por implementar políticas sociais. A fala gerou diferentes interpretações e reacendeu discussões sobre os limites entre assistência social e uso eleitoral de programas públicos.
Repercussão política
O episódio ocorre em um momento de intensa movimentação para as eleições de 2026. O apoio de Frederico Paes reforça a aliança com o grupo político de Garotinho, ao mesmo tempo em que reabre um tema que marcou a trajetória judicial e eleitoral do ex-governador.
*Da Agência Fonte Exclusiva