O avanço da inteligência artificial pode transformar profundamente o mercado de trabalho na próxima década, com riscos de desemprego em larga escala e impactos sobre as instituições democráticas. O alerta é do economista Daron Acemoglu, vencedor do Prêmio Nobel de Economia de 2024, em entrevista publicada neste sábado (17) pela revista alemã Der Spiegel.
Professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), Acemoglu demonstrou preocupação com os rumos da indústria tecnológica, especialmente com a busca por sistemas de inteligência artificial capazes de superar o desempenho humano em um número cada vez maior de atividades.
Na avaliação do economista, parte desse movimento está ligada ao interesse das empresas em reduzir custos operacionais, inclusive por meio da substituição de trabalhadores por sistemas automatizados.
Caso a tecnologia alcance capacidades muito superiores às atuais, as oportunidades profissionais poderão se concentrar em áreas específicas, como trabalhos artesanais, engenharia especializada e empreendedorismo.
Economista alerta para impactos econômicos e sociais
Acemoglu não considera que o principal risco da inteligência artificial esteja em cenários de ficção científica nos quais máquinas desenvolvem vontade própria e ameaçam destruir a humanidade. Sua preocupação está nos efeitos concretos da automação sobre o emprego, a distribuição de renda e a organização da sociedade.
Segundo o pesquisador, os ganhos de produtividade proporcionados pela tecnologia não garantem, por si só, uma melhoria generalizada das condições de vida. Se os benefícios ficarem concentrados nas empresas e nos proprietários do capital, parte significativa da população poderá enfrentar perda de renda e redução das oportunidades profissionais.
O economista também relaciona esse cenário à estabilidade política. Para ele, o aprofundamento das desigualdades e a concentração de poder econômico podem enfraquecer a confiança nas instituições e criar dificuldades para a manutenção das democracias liberais.
“Se o desenvolvimento da inteligência artificial continuar assim, a democracia liberal não sobreviverá”, alertou.
Acemoglu defende inteligência artificial que ajude os trabalhadores
Como alternativa, o professor propõe uma mudança nas prioridades do setor. Em vez de desenvolver ferramentas voltadas principalmente à substituição da mão de obra, ele defende sistemas capazes de ampliar as habilidades humanas e ajudar profissionais a realizar suas tarefas com mais eficiência.
Essa abordagem busca fazer com que a inteligência artificial funcione como instrumento de apoio ao trabalho, e não apenas como mecanismo para cortar despesas com pessoal.
A proposta, no entanto, esbarra nos incentivos econômicos das empresas que lideram o desenvolvimento da tecnologia. Na avaliação de Acemoglu, a busca por maior rentabilidade pode favorecer aplicações que eliminam postos de trabalho, mesmo quando existem alternativas capazes de complementar a atuação humana.
O debate, portanto, envolve não apenas os avanços técnicos da inteligência artificial, mas também as decisões empresariais, as políticas públicas e a forma como os ganhos de produtividade serão distribuídos.
Vale do Silício também é alvo de críticas
Acemoglu ainda questionou a influência política dos principais executivos da indústria tecnológica. Para ele, a concentração de recursos, conhecimento e poder de decisão nas mãos de poucas empresas representa um desafio para os princípios democráticos.
Ao comentar figuras de destaque do setor, o economista fez críticas a Sam Altman e Elon Musk. Embora tenha reconhecido características de empatia em Altman, afirmou que os valores do executivo seriam distorcidos. Sobre Musk, fez uma avaliação ainda mais contundente, dizendo que o empresário “não tem nenhuma compaixão por outras pessoas”.
As declarações reforçam a preocupação do pesquisador com a influência dos líderes tecnológicos sobre decisões que podem afetar milhões de trabalhadores.
O alerta de Acemoglu coloca em evidência uma questão central para os próximos anos: como aproveitar os avanços da inteligência artificial sem ampliar desigualdades, reduzir oportunidades profissionais e comprometer instituições democráticas. O resultado dependerá, em parte, das escolhas feitas por empresas, governos e pela sociedade sobre os objetivos e os limites dessa tecnologia.
*Da Agência Fonte Exclusiva