A Inglaterra confirmou o favoritismo e avançou às fases eliminatórias da Copa do Mundo de 2026 na liderança do Grupo L. Neste sábado (28), a seleção inglesa derrotou o Panamá por 2 a 0, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, e manteve viva a busca pelo segundo título mundial de sua história.
Com a vitória, os ingleses encerraram a primeira fase com sete pontos e agora aguardam a definição do adversário na próxima etapa, que será uma das melhores seleções classificadas em terceiro lugar. Caso avance nas fases seguintes, a Inglaterra poderá enfrentar o Brasil nas quartas de final.
Os dois gols da partida foram marcados no segundo tempo. Aos 16 minutos, Jude Bellingham abriu o placar após aproveitar uma cobrança de escanteio. Pouco depois, o meio-campista voltou a participar da jogada ao dar a assistência para Harry Kane, que marcou de cabeça e ampliou a vantagem inglesa.
O gol teve um significado especial para Kane. O atacante chegou a 11 gols em Copas do Mundo e tornou-se o maior artilheiro da história da Inglaterra em Mundiais, superando Gary Lineker, que encerrou a carreira com dez gols na competição.
Aos 32 anos, Kane disputa sua terceira Copa do Mundo. Antes do duelo contra o Panamá, havia marcado duas vezes na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, na estreia, e passou em branco no empate sem gols diante de Gana.
Durante parte da rodada, a liderança inglesa chegou a ficar ameaçada pelo resultado da outra partida do grupo. Na Filadélfia, a Croácia saiu na frente contra Gana com um gol de Petar Sučić, alterando momentaneamente a classificação.
Na segunda etapa, Gana empatou aos 28 minutos com Luchassen, mas a Croácia voltou a assumir a vantagem pouco antes do fim. Após cobrança de escanteio de Luka Modrić, Vlašić marcou de cabeça e decretou a vitória croata por 2 a 1.
Com os resultados, a Inglaterra terminou na liderança do Grupo L com sete pontos. A Croácia avançou em segundo lugar, com seis pontos, enquanto Gana garantiu vaga no mata-mata como uma das melhores terceiras colocadas. O Panamá encerrou sua participação sem pontuar, acumulando três derrotas na fase de grupos e sendo eliminado do torneio.
*Da Agência Fonte Exclusiva