Um novo surto de ebola voltou a preocupar autoridades de saúde na África. A epidemia, registrada na província de Ituri, no leste da República Democrática do Congo, já deixou pelo menos 80 mortos e colocou países vizinhos em estado de alerta.
Segundo informações divulgadas por autoridades sanitárias africanas, dezenas de casos suspeitos seguem sendo monitorados enquanto equipes médicas tentam conter o avanço da doença. A situação preocupa devido à rápida transmissão do vírus e às dificuldades logísticas enfrentadas na região afetada.
O atual surto é provocado pela variante Bundibugyo, uma cepa menos comum do ebola e para a qual ainda não existem vacinas ou tratamentos oficialmente aprovados. Até o momento, exames laboratoriais confirmaram a presença do vírus em diferentes áreas da província de Ituri.
A doença já ultrapassou as fronteiras congolesas e alcançou regiões da Uganda, aumentando o temor de disseminação em larga escala na África Central. As autoridades sanitárias também monitoram áreas próximas ao Sudão do Sul devido ao intenso fluxo de pessoas entre os países.
Moradores das áreas atingidas relatam dificuldades no acesso a atendimento médico, medicamentos e equipes especializadas. Em algumas localidades, a precariedade das estradas e a distância entre comunidades dificultam o transporte de pacientes e insumos.
Décimo sétimo surto no país
Esta é a 17ª vez que a República Democrática do Congo enfrenta um surto de ebola desde o surgimento da doença, identificado pela primeira vez em 1976.
Embora considerada rara, a enfermidade possui alta taxa de mortalidade e pode provocar complicações graves em pouco tempo. Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam que a letalidade média da doença gira em torno de 50%, podendo variar conforme o tipo do vírus e as condições de atendimento.
Especialistas explicam que existem diferentes variantes responsáveis pelos surtos de ebola. Atualmente, apenas uma delas possui vacinas e tratamentos autorizados internacionalmente. No caso da cepa Bundibugyo, as pesquisas ainda estão em andamento.
Como ocorre a transmissão
O ebola pode ser transmitido tanto de animais para humanos quanto entre pessoas.
A infecção animal ocorre principalmente pelo contato com sangue, secreções e fluidos corporais de animais contaminados, como morcegos, macacos, chimpanzés e gorilas.
Já entre humanos, o vírus se espalha pelo contato direto com sangue, saliva, suor, vômito e outros fluidos corporais de pessoas infectadas ou falecidas pela doença. Objetos contaminados também podem transmitir o vírus.
Segundo a OMS, pessoas infectadas não transmitem a doença antes do aparecimento dos sintomas.
Sintomas exigem atenção
Os sintomas iniciais costumam incluir febre, cansaço intenso, dores musculares, mal-estar e dor de garganta. Com a evolução da doença, o paciente pode apresentar vômitos, diarreia, dores abdominais e alterações na função dos rins e do fígado.
Em casos mais graves, o vírus também pode afetar o sistema nervoso, provocando confusão mental, irritabilidade e alterações de comportamento.
Autoridades internacionais seguem mobilizadas para tentar impedir que o novo surto avance para outras regiões do continente africano.
*Da Agência Fonte Exclusiva